Το εργαστήριο έχει ένα στόχο, να φυλά-
ξει με ασφάλεια τα έμβρυα των ζευγαριών
που υποβάλλονται σε εξωσωματική γονιμο-
ποίηση για το μικρό χρονικό διάστημα που
αυτά βρίσκονται έξω από το φυσικό τους
περιβάλλον.
Πολλά έχουν αλλάξει από τα πρώτα χρόνια
εφαρμογής της εξωσωματικής και η Μονάδα
του ΜΗΤΕΡΑ έχει αναχθεί πλέον σε ένα
από το πλέον σύγχρονα εργαστήρια στην
Ευρώπη, θεραπεύοντας όχι μόνο μια ποικι-
λία προβλημάτων υπογονιμότητας, αλλά και αποφεύγο-
ντας τη γέννηση ενός παιδιού με γενετική ασθένεια, μέσω
της εφαρμογής της προεμφυτευτικής γενετικής διάγνωσης.
Από το 1978, όταν γεννήθηκε το πρώτο μωρό από εξωσω-
ματική γονιμοποίηση, η κλινική εμβρυολογία έχει αναχθεί
σε μια πολυσύνθετη ειδικό-
τητα, που απαιτεί αυστηρές
προδιαγραφές και εργα-
στηριακές κατευθυντήριες
γραμμές. Όλα αυτά έχουν
μετατρέψει το εργαστήριο
εξωσωματικής στον υψηλά
τυποποιημένο χώρο εργα-
σίας που έχει γίνει σήμερα.
Το Εργαστήριο Εξωσωματι-
κής του ΜΗΤΕΡΑ έχει κατα-
σκευαστεί από μη τοξικά υλι-
κά και με τη χρήση ειδικών
φίλτρων και συστημάτων πί-
εσης εξασφαλίζει τις πλέον
καθαρές συνθήκες.
Η εφαρμογή ενός συστήμα-
τος ποιοτικού ελέγχου είναι
πλέον το βασικό θεμέλιο
της κλινικής εμβρυολογίας.
Ο καθημερινός έλεγχος της
ορθής λειτουργίας όλου του
εργαστηριακού εξοπλισμού προλαμβάνει τη δημιουργία
πιθανών προβλημάτων που θα οδηγούσαν σε υποβάθμιση
των παρεχόμενων υπηρεσιών.
Η διαδικασία
Οι αρμοδιότητές μας αρχίζουν τη μέρα πριν από την ωο-
ληψία, όταν προετοιμάζουμε τα καλλιεργητικά υλικά, τα
οποία θα θρέψουν τα έμβρυα για το μικρό χρονικό διάστη-
μα που θα βρεθούν εκτός του σώματος. Τα καλλιεργητικά
υλικά μιμούνται το περιβάλλον στο οποίο υποβάλλεται το
γονιμοποιημένο ωάριο, καθώς ταξιδεύει από τη σάλπιγγα
στη μήτρα για να εμφυτευτεί.
Αφού τα ωάρια συλλεγούν, ο πρωταγωνιστικός ρόλος
στον κύκλο εξωσωματικής περνάει από το γυναικολόγο
στο εμβρυολογικό εργαστήριο, που φιλοξενεί τα έμβρυα.
Τα ωάρια και τα έμβρυα αναπτύσσονται και καλλιεργού-
νται σε επωαστές υψηλής τεχνολογίας, οι οποίοι λειτουρ-
γούν ως τεχνητές μήτρες. Το περιβάλλον μέσα σε κάθε
επωαστή είναι αυστηρά ελεγχόμενο.
Αρκετές ώρες μετά την ωοληψία γίνεται η γονιμοποίηση
των ωαρίων με το προετοιμασμένο δείγμα
σπέρματος (το σπέρμα πάντοτε τίθεται υπό
επεξεργασία σε ξεχωριστό εργαστήριο,
μακριά από το εμβρυολογικό εργαστήριο,
που απαιτεί τις ύψιστες άσηπτες συνθήκες).
Την επόμενη μέρα, τα ωάρια εξετάζονται
για σημάδια γονιμοποίησης- ένα γονιμο-
ποιημένο ωάριο περιέχει έναν προπυρήνα
από τον άντρα και έναν προπυρήνα από τη
γυναίκα.
Τα γονιμοποιημένα ωάρια παραμένουν
στους επωαστές μέχρι τη μέρα της εμβρυομεταφοράς.
Τότε εξετάζονται και πάλι και τα καλύτερα από μορφολο-
γικής άποψης έμβρυα επιλέγονται για μεταφορά.
Ο στόχος είναι να δούμε τη σταθερή ανάπτυξη ενός εμ-
βρύου 4 κυττάρων τη δεύτερη μέρα ανάπτυξης σε ένα
έμβρυο 8 κυττάρων την τρίτη
μέρα. Εξαιτίας των πλεονε-
κτημάτων από τη γνώση της
αναπαραγωγικής φυσιολογί-
ας, τώρα είναι εφικτό να καλ-
λιεργήσουμε έμβρυα έως το
στάδιο της βλαστοκύστης την
πέμπτη μέρα.
Την κατάλληλη μέρα, τα
επιλεγμένα έμβρυα τοπο-
θετούνται σε ένα μαλακό
καθετήρα και παραδίδονται
στο γυναικολόγο, που περι-
μένει στο χειρουργείο, που
βρίσκεται σε κοντινό χώρο,
να επιστρέψει τα έμβρυα
στην ασθενή.
Ο έλεγχος
Αν και μιμούμαστε τη φυσι-
κή διαδικασία της ανθρώπι-
νης σύλληψης και εμβρυϊκής ανάπτυξης, έχουμε μια
μοναδική ευκαιρία να βοηθήσουμε μια ποικιλία διαφο-
ρετικών ασθενών.
Με τη βοήθεια μικροσκοπίων υψηλής ανάλυσης και μι-
κροχειριστηρίων, είναι τώρα εφικτό να εγχύσουμε ένα
μόνο σπερματοζωάριο μέσα σε ένα ωάριο, σε περιπτώ-
σεις ανδρικής υπογονιμότητας (ICSI, IMSI). Αυτή η πολύ
πετυχημένη τεχνολογία μπορεί να εφαρμοστεί και με
σπερματοζωάρια συλλεγμένα από τους όρχεις σε περι-
πτώσεις αζωοσπερμίας (TESE).
Η τεχνολογία αυτή με τροποποιήσεις μπορεί να χρη-
σιμοποιηθεί για βιοψία εμβρύου, με στόχο τη γενετική
ανάλυση, για ζευγάρια αντιμετωπίζουν τον κίνδυνο να
μεταδώσουν στο παιδί τους μια κληρονομούμενη γενε-
τική ανωμαλία (PGD/PGS).
Επίσης, πλεονάζοντα έμβρυα καλής ποιότητας μετά την
εμβρυομεταφορά μπορούν να κρυοσυντηρηθούν για
μελλοντική χρήση, μέσω μια νέας τεχνικής, της υαλι-
νοποίησης. Χρησιμοποιώντας αυτή την ταχύτατη μέθοδο
ψύξης και απόψυξης τα ποσοστά εγκυμοσύνης μπορούν
να είναι αντίστοιχα με τη φρέσκια εμβρυομεταφορά!
Γράφει ο
Giles Palmer
Εμβρυολόγος, Διευθυντής
Μονάδας IVF ΜΗΤΕΡΑ
Πώς λειτουργεί το IVF LAB
Άλλες τεχνικές που
χρησιμοποιούνται στο
Εργαστήριο IVF περιλαμβάνουν
βίντεο παρακολούθηση
ανάπτυξης εμβρύων, κατάψυξη
ωάριων και κατάψυξη ωοθηκικού
ιστού (στην περίπτωση
των πασχόντων καρκίνου).
41
